Дистиллерия Макаллан была учреждена в XVIII веке, а первое разрешение на изготовление виски получила в Шотландии уже в 1824 году, вскоре после принятия Закона об акцизах 1823 года. С тех пор завод постоянно развивался: от небольшого деревянного сарая с двумя перегонными кубами к пяти кубам в 1954 году, а впоследствии, в 1965 году, был построен новый цех с семью кубами. В своей истории дистиллерия сменила несколько владельцев.
Для производителя выпускающего односолодовый виски, каковым стала Макаллан, важно помнить, что всегда часть солода использовалась для смешивания. Однако в начале 1980-х годов, столкнувшись со спадом спроса на зерновые культуры, Макаллан решил более активно продвигать свои односолодовые виски. В то время этот сорт напитка позиционировался как супер-премиум продукция и считался «коньяком среди виски», при этом сохраняя свой уникальный и нелепый стиль рекламы.
С уверенностью в новых тенденциях в производстве виски, особенно выдержанном в бочках из-под хереса, Макаллан стал первой дистиллерией, создающей индивидуальные бочки: избирались определенные деревья (главным образом из северной Испании, но также немного американского дуба), затем сотрудничали с бондарней из Хереса, чтобы определить время и стиль обжига, тип используемого для первичной выдержки напитка (олоросо) и продолжительность этого процесса. Никаких добавок для изменения цвета виски Макаллан не применяется, что означает, что каждая бочка должна повторять предыдущую не только по аромату и вкусу, но и по оттенку, несмотря на различные оттенки древесины.
В последние годы особое внимание было уделено растущему рынку элитного виски, начиная с розлива 50- и 60-летних виски Макаллан в кристальных декантерах Lalique и создания винтажной линейки Fine & Rare, начиная с 1926 года. Увеличение статуса коллекционного виски привело к волне подделок в конце 1990-х, но благодаря последующему расследованию была установлена процедура проверки подлинности сомнительных бутылок.
В 2004 году Макаллан представила серию Fine Oak, где бочки из-под американского дуба, хереса или бурбона использовались наравне с традиционными бочками из-под хереса для выдержки виски. Хотя старые почитатели Макаллан были недовольны, более легкий и сладкий вкус привлек новых поклонников, в основном на новых рынках.
В 2008 году запустили второй перегонный цех, а в 2013 году Макаллан объявила о строительстве совершенно нового завода. Новый дизайн дистиллерии с подземным строительством был введен в эксплуатацию 9 ноября 2017 года и официально открыт в мае 2018 года, общая стоимость проекта составила 140 миллионов фунтов стерлингов.