В 1740 году на территорию 13 колоний, из которых впоследствии сформировались США, прибыла семья немцев по фамилии Бём, в надежде на лучшую жизнь. Спустя почти полвека они перебрались в штат Кентукки и адаптировали свою фамилию, изменив её на Бим.
Климат с жарким летом, мягкой зимой и наличием минеральных источников на известняковом плато делали Кентукки идеальным местом для выращивания кукурузы.
К концу XVIII века немецкие, шотландские и ирландские переселенцы в западной Пенсильвании уже занимались производством виски по рецептам, привезённым из родных стран. Когда американское правительство стало поощрять население к переезду на запад, многие семьи отправились именно в Кентукки, который тогда находился в составе Виргинии. Одним из фермеров, перебравшихся в эти края, был Джейкоб Бим, который из остатков кукурузного урожая делал виски по прадедовскому рецепту, получая более сладкий напиток. Так появился бурбон.
Решение Джейкоба Бима начать продавать бурбон оказалось ключевым в его жизни. Первую бочку Old Jake Beam Sour Mash он реализовал в 1795 году, всего через три года после принятия Кентукки статуса штата. Несмотря на то, что на территории штата к началу XIX века уже было около 2000 производителей виски, именно продукция Бима быстро завоевала популярность среди местных жителей.
Семья Бим производит бурбон Jim Beam с 1795 года, сохраняя важнейшие семейные ценности. Даже спустя семь поколений, напиток производится по тем же стандартам и выдерживается вдвое дольше, чем требуется законом. Возможно, именно благодаря этому Jim Beam заслуженно считается лучшим бурбоном в мире.