В 1740 году, в период, когда США еще представляли собой 13 колоний, на эти земли прибыла семья Бём из Германии, мечтая о лучшей жизни. Через почти полвека они перебрались в Кентукки и адаптировали свою фамилию, преобразив её в Бим.
Жаркое лето, умеренная зима и богатые минеральные источники на известняковом плато делали Кентукки идеальным местом для выращивания кукурузы.
К краю XVIII века немецкие, шотландские и ирландские переселенцы в западной части Пенсильвании уже научились делать виски по древним семейным рецептам. Когда американское правительство стимулировало людей к переезду на запад, многие семьи отправились в Кентукки, который в то время принадлежал Виргинии. Среди этих переселенцев был и Джейкоб Бим, который, подобно другим фермерам, перерабатывал остатки кукурузного урожая в виски. Он использовал семейный рецепт, переданный ему от отца, и в результате получил новый, утонченный вид этого напитка. Именно тогда и зародился бурбон.
Решение начать продавать бурбон оказалось решающим моментом в жизни Джейкоба Бима. Он продал свою первую бочку Old Jake Beam Sour Mash в 1795 году, всего лишь через три года после превращения Кентукки в штат. Несмотря на то, что к началу XIX века в Кентукки было около 2000 производителей виски, бурбон Бима быстро завоевал популярность среди местных жителей.
Семейство Бим выпускает бурбон Jim Beam с 1795 года, сохраняя основные семейные ценности в производстве. Даже спустя семь поколений он производится по тем же традиционным стандартам и выдерживается в два раза дольше, чем требуется законом. Возможно, именно по этой причине Jim Beam считается ведущим бурбоном в мире.